熱敏打印技術最早使用在傳真機上，其基本原理是將打印機接收的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成點陣的信號控制熱敏單元的加熱，把熱敏紙上熱敏涂層加熱顯影。
 

　　熱敏打印機已在POS終端系統(tǒng)、銀行系統(tǒng)、醫(yī)療儀器等領域得到廣泛應用。熱敏打印機只能使用熱敏紙，熱敏紙上涂有一層遇熱就會產(chǎn)生化學反應而變色的涂層，類似于感光膠片，不過這層涂層是遇熱后會變色，利用熱敏涂層的這種特性，出現(xiàn)了熱敏打印技術。
 

　　熱敏打印技術的關鍵在于加熱元件，熱敏打印機芯上有一排微小的半導體元件，這些元件排得很密，從200DPI到600DPI不等，這些元件在通過一定電流時，會很快產(chǎn)生高溫，當熱敏紙的涂層遇到這些元件時，在極短時間內(nèi)溫度就會升高，熱敏紙上的涂層就會發(fā)生化學反應，顯現(xiàn)色彩。
 

　　熱敏打印機接收到打印數(shù)據(jù)后，將打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為位圖數(shù)據(jù)，然后按照位圖數(shù)據(jù)的點控制打印機芯上的發(fā)熱元件通過電流，這樣就把打印數(shù)據(jù)變成打印紙上的打印內(nèi)容了。
 

　　相對于針式打印機，熱敏打印具有速度快、噪音低，打印清晰，使用方便的優(yōu)點。但熱敏打印機不能直接打印雙聯(lián)，打印出來的單據(jù)不能保存，如果用好的熱敏紙，避光良好的狀態(tài)下，能保存十年。
 

　　而針式打印可以打印雙聯(lián)，而且如果用好的色帶的話，打印單據(jù)可以保存很久，但針式打印機打印速度慢，噪音大，打印字跡粗糙，需要經(jīng)常更換色帶。如果用戶需要打印發(fā)票，建議使用針式打印，其他打印其他單據(jù)時，建議使用熱敏打印。